La thérapie en ligne est là pour durer

COVID-19 a eu un impact considérable sur la pratique de la psychologie. Quel est l’avenir de la télépsychologie ?

Avec des taux d’utilisation de la télésanté qui montent en flèche, les experts affirment que la résolution des problèmes liés à la vie privée et à la sécurité, à l’accès aux soins et au paiement des prestataires sera essentielle, car de nombreux psychologues s’adaptent à la prestation de soins à distance pendant la pandémie COVID-19 en cours.

Il sera essentiel de résoudre ces problèmes pour que les psychologues puissent continuer à offrir des services de télésanté, car la demande de services de santé mentale augmente, en particulier les services offerts virtuellement.

Plusieurs études ont déjà prouvé l’efficacité de la télépsychologie. Et les recherches ont montré que les patients et les prestataires qui utilisent la télésanté la voient généralement d’un bon œil.

Bien que la technologie et l’infrastructure de la télésanté soient disponibles depuis le milieu des années 1990, les psychologues affirment que le secteur des soins de santé n’aurait jamais adopté pleinement la télésanté sans un événement qui met fin à un statut comme une pandémie.

« L’année dernière, en quelques semaines, le système a dû absorber tous les défis d’une adoption à grande échelle, ». « Maintenant, il a décollé et il n’y aura pas de retour en arrière. »

Évaluer les résultats

La pandémie de COVID-19 a essentiellement obligé la plupart des prestataires de soins de santé à voir les patients à distance, mais les psychologues ont des préoccupations et des questions particulières concernant la prestation virtuelle de leurs services. Par exemple, comment la technologie peut-elle avoir un impact sur l’alliance thérapeutique ? Et les soins de santé mentale, par définition, ont une forte dimension émotionnelle. Peut-on vraiment l’honorer en ligne ?

Il semble que oui,

Les chercheurs ont publié une vaste étude méta-analytique qui comparait les interventions cliniques et les évaluations effectuées par vidéoconférence avec celles effectuées en personne. Dans l’ensemble, ils ont constaté que les interventions en personne et les interventions virtuelles produisaient des résultats similaires. De même, les évaluations ont produit des opinions similaires pour toutes les modalités, dit-elle.

« Il était important pour nous de comparer la prestation virtuelle à la prestation en personne, et non à la base de référence ». « Nous voulions voir dans quelle mesure la présence physique dans la même pièce était importante ».

Le résultat n’a pas été une surprise. Elle dit que leurs conclusions étaient conformes à la littérature existante sur la télépsychologie, y compris une méta-analyse de 2016 par la même équipe qui s’est concentrée sur la télépsychologie correctionnelle et médico-légale. (Ils découvrent une surprise intéressante dans la nouvelle étude : Les femmes semblent obtenir de meilleurs résultats à la suite d’interventions virtuelles que d’interventions en personne, ce qui mérite des recherches plus approfondies, dit-elle).

La chercheuse espère que cette étude contribuera à apaiser les inquiétudes persistantes que les psychologues pourraient avoir quant à l’impact de la prestation virtuelle sur leurs services.

« Je pense que la télépsychologie est là pour rester, et qu’il est important pour nous de nous adapter, et non de résister », dit-il.

Garantir la qualité, la sécurité et le respect de la vie privée

Le chercheur a un mot d’avertissement pour ceux qui « saluent la télépsychologie comme la clé pour améliorer l’accès aux soins ». Bien que l’étude de son équipe ait abouti à une conclusion convaincante, elle a également révélé certaines limites importantes dans la littérature existante sur la télépsychologie, à savoir une qualité inégale d’une étude à l’autre.

« Ce que nous savons est certainement prometteur, mais nous avons besoin d’études plus rigoureuses sur le plan scientifique et d’une meilleure compréhension de ce qui fonctionne et pour qui », dit-il.

Il souligne l’importance d’améliorer l’accès de tous les patients à l’internet et aux espaces privés, qui sont tous deux cruciaux pour le succès des interventions ou des évaluations virtuelles.

« Pour les clients vulnérables ou mal desservis, cette tâche peut s’avérer plus difficile. Une possibilité que les psychologues pourraient envisager est d’établir des partenariats avec des organisations communautaires locales ou d’autres espaces qui offrent des espaces privés, centralisés et propres pour que les clients puissent assister aux séances, comme les bibliothèques, les centres médicaux, les collèges communautaires ou les palais de justice », dit-il.

Mais les préoccupations concernant la vie privée et la sécurité de la télépsychologie ne se limitent pas au côté du patient sur l’écran. Les psychologues doivent être conscients des risques généraux liés à la vie privée et à la sécurité, comme la possibilité de violation des données, et prendre des mesures pour les minimiser.

Tout d’abord, les psychologues doivent faire leurs propres recherches et s’assurer que les plateformes qu’ils utilisent sont conformes à la loi.

Il existe une variété de plateformes parmi lesquelles choisir.

Le deuxième moyen de renforcer votre sécurité est le consentement éclairé. Le chercheur recommande aux psychologues d’utiliser un formulaire de consentement complet et clair qui informe les patients des risques potentiels et leur fait savoir comment ces risques sont gérés. Par exemple, les psychologues doivent informer leurs patients de tous les contrôles techniques qu’ils utilisent pour protéger la vie privée, tels que le cryptage, les pare-feu et les logiciels antivirus et anti-malware. Ils doivent également mettre en œuvre et informer leurs patients de leurs politiques et procédures concernant le stockage, le transfert et l’élimination en toute sécurité des données des patients.

Enfin, « le formulaire doit également indiquer ce que le patient peut faire pour minimiser les risques dans son propre environnement », par exemple trouver un espace privé où il ne sera pas entendu.

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